4x4意味着四轮驱动,也就是两轴车(四轮支撑)和四轮驱动(前后轴都是驱动轴)。X前面的数字代表汽车的车轮数,X后面的数字代表汽车的行驶次数,所以4x4代表四轮驱动的四轮驱动汽车,4x2代表四轮驱动的两轮驱动汽车。专用车或军车中也有6x4、6x6、8x8等车型。
四轮驱动在汽车中,四个轮子有驱动力。这样做的好处是,一旦路况不好,发动机的四个轮子都分布着驱动力,所以不太容易打滑,所以汽车的动力得到了明显的提升。
车上的4轮驱动装置始终啮合,增加了粘性耦合器,省去了手动分力器,根据需要自动将扭矩分配给前后轮。在正常道路上,四轮驱动将92%的发动机输出扭矩分配给前轮,8%分配给后轮。在湿滑的路面上,将至少40%的发动机输出扭矩分配给后轮。
当前轮开始打滑时,前后轮的速度差会立即增厚车钩内的粘液并锁住车钩,使传动轴只能向后轮传递扭矩,当前后轮速度差消失时,传动轴自动回到原来的驱动形式。