汽车经济性是指以最低油耗完成单位运输的能力。经济评价指标有三个:单位里程油耗、单位运输工作量油耗、单位油耗里程。中国主要侧重于第一个指标的检验。
汽油的燃油经济性指标与发动机的特性、车辆的自重、速度和各种运动阻力(如空气阻力、滚动阻力和爬升阻力)、传动系统的效率和减速比有关,因此其值往往与实际情况不同。
汽车的传动系统对汽车的燃油经济性有着重要的影响。变速箱档位越多,车辆换档越平稳,发动机在经济条件下运行的机会越多,这有利于提高燃油经济性。因此,现代车辆倾向于采用5档或以上的变速器,或采用无级变速器,以确保发动机在任何条件下都能在最经济的工况下工作。