发动机调校是指调节发动机的特性。包括动力性、经济性、排放等。而发动机的动力性、经济性和排放品质主要由缸内燃烧过程决定,简单来说就是由油气混合的比例(空燃比)和点火正时(共轨柴油机的话是喷油正时、轨压等)等来决定。生产厂商对发动机的初始调校,要通过发动机台架的匹配,使发动机具有良好的稳态性能,并且让发动机能够和车辆其他系统(各种电器负载,传动系统,制动系统,三元催化转化器等等)协调工作,保证发动机在各种环境和工作条件下,都具有良好的起动怠速性能,良好的驾驶舒适性和排放性能。发动机的工作效率,如燃油经济性、热效率等问题的调校,要在发动机的设计研发阶段就要进行,主要是进行发动机缸体结构的调整等方面。