三元催化一般安装在汽车底盘的排气总管的头段鼓包里,一个类似长水壶形状的装置。汽车的排气管是由三段组成的,分别是头段,中段,尾段,头段是直接与发动机连接的部分,中段是固定在底盘上的,尾段是靠近后保险杠的部分。
三元催化器的工作原理:当高温的汽车尾气通过净化装置时,三元催化器中的净化剂将增强co、碳氢化合物和nox三种气体的活性,促使其进行一定的氧化还原化学反应,其中co在高温下氧化成为无色、无毒的二氧化碳气体,碳氢化合物在高温下氧化成水和二氧化碳,nox还原成氮气和氧气,三种有害气体变成无害气体,使汽车尾气得以净化,前提是还有氧气可用,空燃比要合理。