发动机L3是直列3缸发动机,L4是直列4缸发动机。直列式指的是发动机气缸的布局形式,4缸发动机气缸布局几乎都是直列式,也有水平对置式气缸布局。而3缸发动机的气缸布局目前为止只有直列式布局。按照发动机做功特性,单数缸数的发动机最好使用直列式布局直列可用L代表,后面加上汽缸数就是发动机代号,现代汽车上主要有L3、L4、L5、L6型发动机。三缸发动机结构简单,体积小、重量轻,四缸机结构相对复杂,三缸发动机从结构设计方面就比四缸发动机少一个气缸。另外,三缸发动机泵气损失少,理论上发动机少了一个气缸,动力会更小。三缸发动机寿命相对较短一些。三缸机比四缸机少了很多部件,所以成本更低。
直列发动机优缺点:它的所有汽缸均肩并肩排成一个平面,它的缸体和曲轴结构简单,而且使用一个汽缸盖,制造成本较低,稳定性高,低速扭矩特性好,燃料消耗少,尺寸紧凑,应用比较广泛。其缺点是功率较低。