三元催化器故障必须要更换。以下是相关资料:1、故障原因:一般情况下,三元催化器故障原因有燃油品质差、发动机故障以及到达设计寿命。燃料中的铅和硫以及润滑油中的磷和锌会对三元催化器造成较大危害,其中铅的危害最大。而发动机失火、混合气过浓或过稀、发动机烧机油等情况,也会对三元催化器造成严重影响。设计寿命到达,只能更换。2、故障后果:如果三元催化器故障,前后端的氧含量是一样,那么氧传感器发送给电控单元的信号就是氧含量过高,电控单元就会判断为混合气过稀,从而加大喷油量,使混合气过浓,增加汽车的油耗。如果三元催化器堵塞,氧传感器检测到尾气中氧含量过少,会误判为混合气过浓,从而减少喷油量,使混合气过稀,导致汽车加速无力等。同时,三元催化器不能正常使用会导致检车时一氧化碳、碳氢化合物超标,导致年审不过关拿不到机动车检测合格贴。