汽车离合器的作用有:1、保证汽车平稳起步:这是离合器的首要功能。在汽车起步前,要先启动发动机。而汽车起步时,汽车从完全静止的状态逐步加速。如果传动系与发动机刚性地联系,则变速器一挂上档,汽车将突然向前冲一下,但并不能起步。2、实现平顺的换档:在汽车行驶过程中,为适应不断变化的行驶条件,传动系经常要更换不同档位工作。实现齿轮式变速器的换档,一般是拨动齿轮或其他挂档机构,使原用档位的某一齿轮副退出传动,再使另一档位的齿轮副进入工作。3、防止传动系过载:当汽车进行紧急制动时,若没有离合器,则发动机将因和传动系刚性连接而急剧降低转速,因而其中所有运动件将产生很大的惯性力矩,对传动系造成超过其承载能力的载荷,而使机件损坏。