不是所有的车都有三元催化器,但是目前生产的汽油车都有三元催化器。三元催化器是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置,三元催化器是一个净化装置,它的作用是减少发动机排放的大部分废气污染物。安装在底盘位置并不容易观察,所以我们几乎很难发现三元催化器的身影,除非将车辆升起来。
三元催化器安装在发动机排气歧管之后,一个金属外壳的形状虽然看上去很廉价,实际上其构成非常昂贵。三元催化器的载体部件是一块多孔的陶瓷材料,而表面覆盖着一层铂、铑、钯等贵金属和稀土涂层,这些贵金属由于价格昂贵,还导致了不少不法之徒铤而走险盗窃三元催化器。