斯巴鲁爆震传感器安装在发动机缸体的中部。例如,四缸发动机安装在气缸2和3之间,或者一台安装在气缸1和2之间,另一台安装在气缸3和4之间。它用于测量发动机抖动,并在发动机爆震时调整点火提前角。通常是压电陶瓷。当发动机振动时,内部的陶瓷被挤压以产生电信号。由于电信号很弱,普通爆震传感器的连接线都用屏蔽线包裹。
爆震传感器是一种交流信号发生器,但它与汽车中的大多数其他交流信号发生器有很大不同。除了检测旋转轴(如磁电曲轴和凸轮轴位置传感器)的速度和位置外,它们还检测振动或机械压力。与定子和磁阻器件不同,它们通常是压电器件。它们由特殊材料制成,可感应机械压力或振动(例如,当发动机开始敲击时,可产生交流电压)。
过早点火、废气再循环不良和燃油不良导致的发动机爆震会导致发动机损坏。爆震传感器向计算机提供爆震信号,提示计算机重新调整点火正时,以防止进一步爆震。它们实际上在点火正时反馈控制回路中充当“氧传感器”。