蒸发器和蒸煮装置的污冷凝水中含有甲醇和降解了的比水更易挥发的有机硫化物(TRS),在汽提塔里,污冷凝水与蒸汽在塔板上接触 冷凝水沿塔板水平流动,蒸汽通过塔板上的孔垂直向上流动在离开塔板的蒸汽巾,易挥发化合物的浓度较高。相应地,离开塔板的冷凝水中易挥发的组分浓度比进入塔板时的低污冷凝水汽提装置包括一个汽提塔、进料预热器、塔顶冷凝器和平衡冷凝器。
汽提是用来回收被吸收的溶质、并使吸收剂与溶质分离获得再生的单元操作。同时在某些情况下,汽提还用于去除液体中的轻组分,如炼油工业中常以蒸气为汽提剂将油品种的轻组分脱除。所以汽提可以与吸收联合使用,也可以单独使用。