跨进颐和园东大门，不远处即是“德和园”。这座昔日帝后妃嫔看戏的戏院，现在已变成“清朝帝后用品展览”厅。进入展室，不仅可以目睹当年帝后妃嫔们骄奢淫逸的一件件用品；还可以看到一辆老态龙钟的汽车。
这就是是当年慈禧太后的御用汽车。1902年11月9日(清光绪二十八年十月初十)，北京紫禁城太和殿隆重举行慈禧皇太后67岁生日庆典，满朝文武官员为了博“老佛爷”的欢心和宠信，纷纷挖空心思地呈献自己最如意的贡品。其间，宠臣袁世凯可谓“独出心裁”，献上了一件颇为时髦的“洋贡品”———汽车！
经专家考证，袁世凯所献上的这辆黑色木制车厢、两轴四轮、实心橡胶轮胎、木制辐条、敞篷式古典汽车，车厢内设两排坐席，前排是司机席，后排是乘客席。在车头两侧装有两盏铜质车灯，而在车厢上方由四根支竿支起了一个车篷，在车篷的四周缀有黄色丝穗，乍看上去酷似一驾昔日的四轮马车。
据考证，这个“洋贡品”是美国马萨诸塞州的查理森利和法兰克兄弟俩设计，并采用手工方法制作而成，起名为“图利亚”。慈禧检阅贡品时，当她听说这辆洋车不用马拉就能跑，感到很奇怪，立即口谕在场的德国司机开车。洋车真的轰隆隆地跑了起来，慈禧看了喜不自胜，高兴地问：“这车跑得这么快，要吃许多草吧？”
有一天，慈禧乘坐汽车去颐和园游览时，突然发现：司机孙富龄不仅坐着，而且还坐在自己前面。这还了得，有失自己尊严。于是，厉声命令司机：“要开车，就必须跪下开”！慈禧的话谁敢不从？司机只好跪着驾驶，但手不能代替脚踩油门和刹车，路上险些酿成惊天大祸。无奈，慈禧被人搀扶下车，中途又换上她的十六抬大轿。
后来，此车作为皇宫遗物在紫禁城闲置起来，辛亥革命后，又从紫禁城移到颐和园至今。虽然经历了百年沧桑，经过无数战火纷飞，但这辆老爷车居然奇迹般地被完好地保存了下来，这对研究中国汽车史来说，不能不说是件幸事。
经专家鉴定，慈禧太后御用汽车系美国图利亚公司于1896年所生产的13辆汽车中的一辆，它装有一台横置式汽缸、10马力的汽油发动机，产生的动力由旁边的齿轮变速箱传递给后轴，最高时速可达19公里。
这辆汽车虽说已度过了100年时光，虽说其外观模样与当代汽车有不小的差异，但其驱动原理、悬挂结构、转向系统、传动系统等均已与今日汽车十分接近。
而今，这辆珍贵的“中国头号汽车古董”，仍然静静地停放在北京颐和园里，向前去观赏它的人们默默诉说着它与“老佛爷”之间的一件件奇闻趣事，以及至今仍未完全解开的一个个谜团。
