轮胎的花纹决定了轮胎的性能，而轮胎厂商的研究方向除了轮胎配方之外，就要数轮胎花纹的形式了。轮胎花纹的主要作用就是增加胎面与路面间的摩擦力，以防止车轮打滑，这与鞋底部花纹的原理是一样的。轮胎花纹具有提高胎面接地弹性的性能，在胎面和路面间切向力(如驱动力、制动力和横向力)的作用下，花纹块能相应产生较大的切向弹性变形。切向力增加，轮胎的切向形变随之增大，接触面的“摩擦作用”也就随之增强，进而阻滞了胎面与路面打滑或打滑趋势。这种性能在很大程度上消除了无花纹(光胎面)轮胎易打滑的弊病，保障与轮胎和路面间摩擦性能有关的动力性、制动性、转向操纵性和行驶稳定性的正常发挥。